• MINIATURE : Peinture ou dessin de petite dimension qui servait à décorer ou à illustrer un texte ou un manuscrit.
  • MIRGISSA : Forteresse élevée en Nubie (nord du Soudan actuel) par les Égyptiens au cours du Moyen Empire (vers 2125 - 1680 avant Jésus-Christ).
  • MISE AU TOMBEAU : Scène représentant les proches du Christ (la Vierge, Marie-Madeleine, Joseph d'Arimathie) plaçant son corps dans une tombe. La Mise au tombeau intervient après la Crucifixion et la Déposition de Croix.
  • MITHRA : Dieu oriental originaire d'Asie Mineure (actuelle Turquie). Il fit l'objet d'un culte à mystères, réservé aux initiés, qui eut un grand engouement à Rome et dans l'Empire romain.
  • MITRE : Coiffe de forme conique portée par les évêques dans la religion chrétienne.
  • MNR : Le sigle MNR signifie « Musées Nationaux Récupération ». Il désigne les œuvres récupérées en Allemagne à la fin de la seconde guerre mondiale, pour lesquelles certains indices permettent de penser qu'elles appartiennent à des collections françaises, mais dont on ne connaît pas les propriétaires. 
  • MOÏSE : Personnage fondateur de la Bible hébraïque et personnage central de l'Exode. Il est l'intermédiaire direct entre Dieu et les Hébreux. Pour les chrétiens, il préfigure le Christ et pour les musulmans, il préfigure Mahomet.
  • MONOCHROME : Se dit d'une œuvre peinte d'une seule couleur, dans une nuance unique.
  • MONOGRAMME : Combinaison de lettres qui forment un dessin, un emblème.
  • MONT OLYMPE : C'est la montagne la plus élevée de Grèce. La mythologie en fait la demeure des dieux.
  • MORTIER : Chapeau sans bords, courant au Moyen Âge.
  • MOUSQUETAIRE : Un mousquetaire est un fantassin armé d'un mousquet. Le corps des mousquetaires est créé en France en 1622 et dissout définitivement en 1816.
  • MOYEN EMPIRE : Vers 2125 - 1680 avant Jésus-Christ. Période de l'histoire égyptienne considérée comme l'âge d'or de l'Égypte. Les grands pharaons de l'époque sont Sésostris Ier, Sésostris III et Amenemhat III.
  • MUSÉOGRAPHIE : Ensemble des notions techniques nécessaires à la présentation et à la bonne conservation des œuvres des musées.
  • MUSE : Dans la mythologie grecque, les muses sont neuf filles de Zeus. Chacune préside un art libéral (éloquence, histoire poésie lyrique, musique, tragédie, rhétorique, danse, comédie et astronomie). Par extension, pour un artiste, la muse est une inspiratrice.
  • MYRRHE : Résine aromatique utilisée pendant l'Antiquité comme médicament et pour l'embaumement des morts.
  • MYSTÈRES DU ROSAIRE : Prières catholiques, au nombre de quinze, qui consistent à méditer sur 5 mystères joyeux, 5 mystères douloureux puis 5 mystères glorieux de la vie de Jésus.
  • MYSTIQUE : Se dit d'une personne dont les idées, l'attitude permettent de pouvoir communiquer directement et personnellement avec Dieu.
  • NABI : Mouvement artistique post-impressionniste, symboliste et décoratif de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. La sensation prime sur la réalité, les formes sont simplifiées et synthétisées.
  • NATIVITÉ : Ce terme fait référence à la naissance de personnages saints, en particulier à celle du Christ. Selon la Bible, il naît à Bethléem dans une étable. L'année de sa naissance marque l'année 0 du calendrier grégorien, encore en vigueur en France, et dans la plupart des pays occidentaux.
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